1998年1月27日，金正男被正式任命為魯能泰山隊(duì)主教練，他成為山東足球史上的首位外籍教練。金正男來中國之前擔(dān)任韓國足協(xié)秘書長，并且已被鄭夢(mèng)準(zhǔn)提名競(jìng)選韓國足協(xié)主席。金正男看過幾盤泰山隊(duì)1997賽季比賽的錄像帶之后，對(duì)泰山隊(duì)印象不錯(cuò)，對(duì)完成魯能向他提出的沖進(jìn)三甲的目標(biāo)信心十足。為了干一番足球事業(yè)，他毅然拋棄仕途，欣然接受了魯能泰山俱樂部的邀請(qǐng)。此外，金正男還在亞足聯(lián)擔(dān)任技術(shù)官員，對(duì)亞洲足球和中國足球十分了解，與中國足協(xié)一些官員私交甚好，加上他是原延邊敖東隊(duì)主教練崔殷澤的學(xué)生，魯能俱樂部把主教練的帥印交給了他。

該賽季首次引入了類似于NBA選秀球員轉(zhuǎn)會(huì)摘牌制度，這一制度旨在規(guī)范轉(zhuǎn)會(huì)秩序，但實(shí)際運(yùn)行中帶有鮮明的中國特色，當(dāng)年摘牌就亂了套，海牛截胡原本要去前衛(wèi)寰島的國安名宿、前國腳曹限東；魯能泰山截胡了要本去深圳的國安中場(chǎng)鄧樂軍。

事實(shí)證明，山東兩支球隊(duì)的引援都很成功，海牛隊(duì)的曹限東唯一全年打滿26場(chǎng)聯(lián)賽，進(jìn)6球成為隊(duì)內(nèi)最佳射手，多次漂亮的任意球破門，帶領(lǐng)球隊(duì)創(chuàng)隊(duì)史最佳戰(zhàn)績……時(shí)至今日，仍是海牛隊(duì)歷史最佳內(nèi)援之一。泰山這邊的鄧樂軍出戰(zhàn)23場(chǎng)，進(jìn)7球，多次漂亮的任意球破門給山東球迷留下了深刻的印象。98賽季擴(kuò)軍至14支球隊(duì)，共26輪，當(dāng)年賽事于3月22日開賽?，10月25日結(jié)束。徐根寶繼94張宏根后，成為又一上海籍主教練執(zhí)教大連萬達(dá)隊(duì)，并帶領(lǐng)球隊(duì)提前五輪奪冠，領(lǐng)先第該賽季14支球隊(duì)中途換帥竟有10支球隊(duì)，這在世界足球史上都是罕見的。穩(wěn)坐帥位的僅有大連萬達(dá)徐根寶、北京國安沈祥福、青島海牛李應(yīng)發(fā)以及沈陽海獅的雙主帥徐永來、李強(qiáng)。廣州松日、武漢紅金龍、深圳平安中途兩次換帥。